Впервые Сочи встречается в записях турецкого путешественника и государственного деятеля Эвлия Челеби, побывавшего на Черноморском побережье Кавказа в 1641.
Город Сочи был основан 21 апреля 1838 как форт Александрия. На территории современного Сочи во время Кавказской войны были также основаны форты Святого Духа (1837), положивший начало будущему району Адлер, Лазаревский и Головинский (1839), ставшие впоследствии посёлками Лазаревское и Головинка.
15 сентября 1902 было открыто первое ванное здание на Мацесте. 14 июня 1909 открыт первый курорт - "Кавказская Ривьера", что считается началом Сочи как курорта.